In De Zon en Flandre Occidentale, une valeur sûre

À deux pas de la frontière française, In De Zon est une bonne table de Flandre Occidentale, qui ressemble fort à un estaminet belge ou un café brun mais en (un brin) plus sophistiqué. Ici, dans le hameau De Klijte à Heuvelland, on nage en plein dépaysement et ça, moi j’adore ! Dirk, ancien coureur cycliste, et sa femme Cathy tiennent leur affaire de main de maître. Et proposent des spécialités locales superbement maîtrisées. Même le Guide Michelin les a remarqués…

Histoire de patienter agréablement, il vaut mieux prendre un apéritif. Une bière du coin ou, mieux encore, un verre de blanc made in Heuvelland. 

Je me souviens très bien de celui qui m’a conseillé In De Zon. C’était au printemps dernier, lors d’une journée de découverte des vins de la région de Heuvelland (lire ICI). Tout en sillonnant la belle campagne flamande, j’interrogeais les membres de l’asso ABSL Vintage Heuvelland sur leurs adresses préférées. Et là, l’un des vignerons m’a sorti In De Zon de son chapeau, tout en ajoutant, avec un petit air gourmand, «  C’est un restaurant de spécialités ». 

Évidemment, dès mon retour, j’ai noté la précieuse adresse sur ma « to do list » gastronomique, bien décidée à la tester un jour ou l’autre. Et ce jour est arrivé dernièrement, un (rare) rayon de soleil automnal m’ayant donné envie d’une escapade en pays flamand. Accompagnée de mon meilleur complice gourmand.

Les petits cochons d’In De Zon

Derrière une façade aussi typique que pimpante, se cache un établissement dans son jus mais bourré de charme.

Partout, des objets d’un autre temps, qui racontent l’amour des propriétaires pour l’esprit brocante.

Avec un petit faible pour les cochons, qui règnent en maîtres sur les lieux…

Même les toilettes ont été décorées dans cet esprit brocante tellement charmant…

Passionné de cyclisme

À côté de tout cet amusant bric-à-brac, les murs de In De Zon sont également décorés de nombreux objets relatifs au monde du cyclisme. Originaire de Menin, Dirk est un grand passionné de vélo, ancien coureur cycliste professionnel dans les années 80. Un peu partout, des portraits, des affiches, des maillots et autres objets relatifs au vélo, notamment dans une petite salle entièrement dédiée au sujet.

Mais ne cherchez pas de portrait de Dirk, juché sur son vélo, à son époque de gloire car il n’y en a pas. Ce qui n’empêche pas le Flamand d’évoquer avec plaisir ses souvenirs sportifs… si vous l’emmenez sur ce terrain-là. 

Les mises en bouche, c’est cadeau…

Tout ceci étant dit, venons en à l’essentiel. La cuisine de In De Zon, remarquée (je n’ai pas dit étoilée) depuis plusieurs années par le Guide Michelin, qui conseille chaudement l’adresse. 

Bon mais avant cela, je voudrais vous prévenir d’une chose. Si vous décidez de vous attabler à In De Zon, il vaut mieux que vous ayez votre temps… Dirk et Cathy, qui ne trouvent plus de personnel motivé (petit refrain trop bien connu), sont seuls à assurer le service. Et j’imagine qu’en cuisine, cela doit être un peu pareil. Même en semaine, prévoyez donc de passer un bon moment à table… 

Histoire de patienter agréablement, il vaut donc mieux prendre un apéritif. Une bière du coin ou, mieux encore, un verre de blanc made in Heuvelland. 

Sachant que vous attendrez un moment votre entrée, Cathy vous apportera un sympathique plateau de choses à grignoter pour accompagner cet apéro. Une terrine maison et des crevettes grises de la mer du Nord, qui vous rendront tout de suite plus tolérant…

Plus croustillante tu meurs !

Fidèle à mes habitudes, en entrée, j’ai opté pour les croquettes de parmesan (16 €). Oui, j’adore, sans compter que c’est aussi un bon « baromètre » pour évaluer la qualité d’une cuisine. Eh bien je peux vous dire que je n’avais jamais mangé (et Dieu sait que…) de croquettes aussi croustillantes ! Rien qu’à les regarder, je crois que cela se voit déjà…

Mon épicurien compère, qui a pour sa part opté pour le menu, a pris en entrée un os à moelle plutôt bien servi.

Double portion de purée au lait battu

En plat, après longue hésitation, il a décidé de goûter l’anguille au vert, l’une des spécialités maison. Un plat qu’il n’avait plus mangé depuis l’enfance… il y a longtemps déjà. Il a adoré, d’autant que la dite anguille était escortée de trois garnitures différentes, dont un plat de frites maison. Excellent et copieux à la fois. 

De mon côté, j’ai pris le « karnemelkstampers met gepocheerd ei en grijze garnalen », autrement dit la purée au lait battu avec oeuf poché et crevettes grises (29 €). Il s’agit d’un plat terre/mer typiquement flamand, à la fois simple et très fin, au merveilleux goût de beurre. Je me serais largement contentée de l’assiette bien remplie. Mais c’est mal connaître la Flandre et In De Zon… puisqu’un deuxième plat, tout aussi bien rempli, est arrivé dans la foulée !

Prix flamands… qualité flamande

Après cela, impossible pour moi de prendre un dessert. Quant à mon co-mangeur du jour, il a pris une mousse (que j’ai oublié de prendre en photo), vraiment délicieuse, au bon goût de crème fraîche et de chocolat.

Alors oui, en effet, les prix ne sont pas franchement bon marché dans ce restaurant de spécialités. Mais entre les grignotages offerts, les portions très généreuses et la qualité flamande, nous avons eu l’impression d’en avoir pour notre argent. C’est bien l’essentiel, non ?

In De Zon en pratique

Dikkebusstraat 80

8958 De Klijte Heuvelland

00 32 57 21 26 26

indezon.be

Tapas de 9 à 14 €, entrées de 12 à 22 €, plats de 26 à 36 €, menu complet à 59 €, 15 € en plus pour l’accord mets et vins. 

Nous avons payé nous-mêmes nos repas à In De Zon. 

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