Citytrip à Gand, toutes mes bonnes adresses

Saviez-vous qu’aux 13^e et 14^e siècles, Gand était la deuxième ville… d’Europe ? Autant dire que la belle flamande, qui abrite les amours de la Lys et de l’Escaut, en a des choses à raconter et à montrer ! Pour profiter de la ville à l’occasion d’un citytrip, voici une série de bonnes adresses testées pour vous. Où dormir, où manger sur le pouce ou en prenant son temps, où acheter des chocolats, où boire un verre, où prendre le bateau pour naviguer en centre-ville. Gand est à vous, sans vous creuser la tête…

De Bootjes van Gent est l’une des deux sociétés proposant des balades guidées en bateau, dans le centre médiéval de Gand. Au fil de la balade agrémentée de commentaires souvent très drôles d’un guide-batelier, vous découvrirez la ville depuis la Lys.

Où manger à Gand ?

Pour quelques euros, à la Friterie Tartaar

Les frites, spécialité à part entière de la gastronomie flamande ? Assurément, puisque la friterie de Sven et Evelyn a fièrement fait son entrée dans Goesting, un nouveau collectif d’ambassadeurs Food. Des chefs, des chocolatiers, des brasseurs, des producteurs, des restaurateurs unis pour promouvoir la Flandre comme destination gastronomique.

Ici, on mange des burgers, des croquettes au fromage ou au vol au vent 😲, des falafels ou des fricadelles, mais toujours accompagnés d’une montagne de frites. Et toujours à prix très sages.

À l’heure du déjeuner, il vaut donc mieux s’armer de patience dans la queue qui se forme devant le comptoir. Avant de manger sur le pouce, en salle ou dehors, sur la petite terrasse. 

Heilige Geeststraat 3, 9000 Gand
frituurtartaar.be

À Pakhuis, une brasserie chic

Situé dans le centre mais dans une ruelle un peu secrète de Gand, le Pakhuis est un ancien entrepôt transformé en resto et salon de thé. Il a conservé ses principaux éléments industriels, dont ses colonnettes et son escalier monumental en fer, ce qui lui donne un vrai charme. Ambiance industrielle donc mais aussi un brin brasserie chic…

Pakhuis produit sa propre bière maison, la Principale, en version blonde ou brune. J’ai goûté la blonde et je peux vous dire qu’elle a une jolie personnalité !

L’établissement la propose d’ailleurs à la vente, pour ceux qui voudraient emporter un peu de sa production chez eux.

Côté table, j’ai pris un vol au vent de poulet de Bresse Le Devant, avec ses champignons, boulettes de haché de veau, croquant de pâte feuilletée et légumes (32,70 €). Pas de croûte ou si peu et une manière originale de revisiter ce grand classique. Bien dans l’esprit de Pakhuis, qui propose une cuisine fraîche et de qualité.

Schuurkenstraat 4, Gand.
www.pakhuis.be (site en français)

En prenant son temps, chez RAAF

C’est l’archétype du resto branché, comme Gand les aime ! Tenu par des jeunes (pour des jeunes ?) Raaf est un restaurant très créatif, où le chef décide du contenu de votre assiette. Un menu unique à 55 € est composé de cinq plats, dont un dessert. Avec possibilité, si cela n’était pas suffisant, d’ajouter un ou deux suppléments, comme des huîtres.

Difficile comme je suis, ce genre de menu imposé est en général un cauchemar pour moi. Mais, heureusement, impossible n’est pas RAAF et la gentille serveuse a proposé divers aménagements pour me satisfaire. 

En entrée, le tartare de bœuf s’est transformé pour moi en un tartare de betterave, original et craquant sous la dent.

J’ai ensuite apprécié, sans rechigner, les gnocchi, champignons et crabe de rivage.

Avant la roussette laquée, petits pois et jus de légumes (au lieu du jus de fruits de mer normalement prévu).

La quatrième et dernière assiette était composée de canard (remplacé pour moi par une tomate cuite), asperge et menthe.

Une inédite glace au levain, pommes, graines de lin et vin rouge a joliment mis un point d’orgue à ce menu aussi créatif que recherché. 

Si vous êtes à pied, sachez que RAAF se mérite, situé à une bonne vingtaine de minutes du Graslei.  

Slachthuisstraat 96, 9000 Gand
raatgent.be

Où boire un verre à Gand ?

’t Galgenhuis, dans un mouchoir de poche

On dit que c’est le plus petit café de Gand, avec une terrasse plus grande que sa salle. On dit aussi que c’est là que les condamnés prenaient leur dernier verre ou leur dernier repas, Galgenhuis signifiant « maison à la potence ». Mais mon guide m’a affirmé que c’était une légende… Le genre qui plaît aux touristes…

Toujours est-il que ’t Galgenhuis est un minuscule bistrot plein de charme, juste à côté de la Grande Boucherie, actuellement en travaux…

Groentenmarkt 5, Gand

De Dulle Griet, une bière contre une chaussure !

Si vous aimez les superlatifs, vous trouverez ici la plus longue carte de bières de Gand. Environ 500 ! Mais pour le fun, testez la Max, l’ancienne bière des cochers, qui se boit dans un immense verre en forme de botte. Malgré leur taille, ces magnifiques verres avaient un peu trop tendance à disparaître, glissés dans les sacs à dos de touristes collectionneurs… Du coup, si on commande une Max, il faut donner l’une de ses chaussures en échange. Qui rejoint un panier, suspendu au plafond… Jusqu’à la restitution du verre.
De passage avant l’ouverture de De Dulle Griet, je n’ai pu essayer. Mais la prochaine fois, promis !

Vrijdagmarkt 50, Gand
dedullegriet.be (site en anglais)

Où dormir à Gand ?

L’hôtel de Flandre, central et charmant

Il est à moins de cinq minutes du Korenlei à pied, autant dire super bien placé !
À ce premier atout de choix, il faut en ajouter un autre : le charme de l’hôtel de Flandre, niché dans deux anciennes maisons de cocher, de cinq étages. Au XIXe siècle, il servait de passage pour les marchands arrivant en calèche, comme le sol en briques de l’entrée le laisse deviner.

Avec des chambres standard à partir de 125 € pour deux (sans petit déj, facturé 25 € par personne), je trouve que les prix restent corrects pour une ville d’art. Et ce, même si Chateaubriand, Lamartine ou le compositeur Joseph Strauss y ont naguère logé…

Poel 1-2, 9000 Gand
hoteldeflandre.be/fr

Pillows Grand Hotel Reylof, contemporain et chic

À deux pas du centre historique et touristique de Gand, cet hôtel 4* est beau comme un showroom !  Une déco contemporaine dans un bâtiment ancien, un style incroyablement dépouillé et « so chic » : le Pillows Grand Hotel Reylof comblera les amateurs de design !

Mais aussi pour le très beau buffet petit déj, qui propose même des bulles… Mini-bar et café gratuit en chambre.
À partir de 170 € pour deux, sans le petit déjeuner.

Hoogstraat 36, Gand
www.pillowshotels.com/ghent (site en anglais)

Où acheter des chocolatset autres douceurs ?

Joost Arijs, le top

Un grand A comme (Joost) Arijs. Mais cela pourrait vouloir dire aussi alléchant… ou admirable. On est ici chez l’un des tout meilleurs chocolatiers de Belgique et sans doute le meilleur de Gand. En 2013, le Gault&Millau lui décernait le prix du meilleur pâtissier de Flandre. En 2020, le même guide le sacrait Meilleur chocolatier, c’est dire !

Chocolats (Joost Arijs en propose 26 différents !) ou plutôt pralines comme on dit ici, macarons et gâteaux atteignent un haut niveau de raffinement et d’excellence, parole de gourmande !

J’ai goûté sésame, lavande, cannelle, fraîcheur (ganache chocolat au lait, gingembre et citron vert), yuzu et noisette.
Mes favoris ? Les trois premiers, dont le parfum est vraiment 100% reconnaissable.

Boîte de 8 pralines : 15,75 €

Vlaanderenstraat 24, Gand.
www.joostarijs.be

Daskalide’s et ses 60 chocolats

Autre haut-lieu de la gourmandise à Gand, la maison Daskalide’s, qui compte une dizaine de points de vente en Belgique (et ailleurs aussi). Elle propose 60 chocolats différents (tous fabriqués près de Kuurne), autant dire que j’ai eu un peu de mal à faire mon choix pour la dégustation…

J’ai finalement choisi Véronique, en hommage à ma sœur, qui porte ce joli prénom. Véronique est un praliné de noisette, feuilletine, relevé d’une pointe de sel de Gérande. Un délicieux petit goût qu’on n’attendait pas…

Ensuite, j’ai testé un Grenoble figue, composé de massepain (j’adooore !), de figue confite et de rhum. Je ne vous dis que cela…

Sint-Veerleplein 13, Gand.

Temmerman, paradis des gourmands

Vous êtes ici face à des maisons typiques, parmi les plus jolies de Gand. À droite, la maison du joueur de flûte. À gauche, celle de la miséricorde, avec, au rez-de-chaussée, une boutique qui fait rêver les enfants depuis 1904.

Derrière la vitrine colorée de Temmerman, plein de spécialités sucrées de Gand. À l’origine, la maison ne vendait que des pains d’épices. Mais aujourd’hui, on y trouve plein de sucreries aux noms souvent rigolos et évocateurs.

J’ai goûté le Gensche Kletskoppen (qui signifie le Gantois chauve), un biscuit plat… et sans un poil ! À sa droite, un cuberdon mauve en forme de visage. En-dessous, un Lutsepoepe, un « bonbon de pudding », genre de boule de gomme au goût caramel. Et un Wippers (ce qui signifie sauteur, en référence aux sauts qu’il fait hors de l’huile bouillante), qui ressemble à un galet blanc et a le goût du caramel.

Kraanlei 79, Gand.
temmermanconfiserie.com

Où monter à bord d’un bateau ?

De Bootjes van Gent est l’une des deux sociétés proposant des balades guidées en bateau (notamment en Français), dans le centre médiéval de Gand.

Au fil de la balade agrémentée des commentaires (souvent très drôles) d’un guide-batelier, vous découvrirez la ville depuis la Lys.

L’église Sint-Michiels, celle des riches brasseurs de bière ; l’ancien marché aux poissons du XVIIe ;  le château des Comtes ; la porte, unique vestige du château de Charles Quint ; le musée du folklore logé dans une ancienne maison-Dieu ou une ancienne usine de coton, datant de l’époque où Gand était le Manchester belge, transformée en hôtel 4* (River Hôtel), le spectacle est partout… 

Pour acheter vos billets, rendez-vous au cabanon vert sur le Korenlei.
La balade de 40 minutes est à 10 € adultes, 6,50 € pour les 3/12 ans et 9 € pour les + 60 ans, les étudiants et les personnes en situation de handicap.
Elle est gratuite si vous êtes en possession de la City Card de Gand (voir plus loin). 

City trip avec la City Card ?

La City Card donne accès gratuitement à tous les sites touristiques, monuments et musées gantois. Parmi lesquels L’Agneau mystique à la cathédrale Saint-Bavon et le château des Comtes. Ainsi qu’à toutes les expositions temporaires des musées gantois. Elle permet également d’utiliser gratuitement les moyens de transport locaux, entre bus, vélo, bateau et bateau-tram.
42 € pour 48 heures et 48 € pour 72 heures. 

Où acheter la City Card de Gand ?
Au bureau d’information de Visit Gent, Sint-Veerleplein
Dans tous les musées et sites touristiques participants de la ville
Dans divers hôtels
Dans les points de vente de la société de transport De Lijn
Mais aussi sur le site visit.gent.be

Pour aller à Gand en voiture

Si vous comptez aller à Gand en voiture, il y a des choses à savoir absolument !

Le centre-ville a été pensé pour les piétons et les cyclistes… donc pas pour les voitures !
Une zone de basses émissions a ainsi été mise en place dans tout le centre, dans laquelle il faut obligatoirement que les véhicules immatriculés à l’étranger soient enregistrés… s’ils veulent y circuler.

Tout se passe sur le site lez.stad.gent (site aussi en français, ouf !), où vous pourrez vous enregistrer et acheter un permis ou un Pass journée (35 € mais il peut être utilisé 8 fois par an) si c’est nécessaire.

Munissez-vous de votre carte grise car vous aurez besoin de pas mal de renseignements techniques…

Si tout cela vous arrête, il y a d’autres solutions. Venir en train ou en transports en commun ou prendre votre voiture (sans le permis de circuler évoqué plus haut) et profiter de la navette gratuite entre deux parkings situés à la périphérie et le centre-ville.

Tout est expliqué sur visit.gent.be, dans Bon à savoir et Se déplacer.

Se renseigner ?

Pour plus d’infos visitgent.be

J’ai été invitée par #visitgent et #visitflanders. Un grand merci à eux !

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L’Agneau mystique de Gand, 7 bonnes raisons de le découvrir

Voyager à Gand ou ailleurs avec Pascale ?

Envie de découvrir Gand (ou toute autre destination d’ailleurs) mais pas le temps ou l’envie de tout planifier ? Pascale, qui est Travel planner, vous accompagne pas à pas pour construire un voyage sur-mesure, adapté à vos envies et votre budget, le tout sans stress.